Harvard es una universidad privada y cuenta con el mayor presupuesto manejado por una universidad en el mundo. En promedio, Harvard tiene una población estudiantil de alrededor de 6.650 estudiantes de licenciatura (primer ciclo) y unos 13.000 a nivel postgrado (segundo y tercer ciclo). Tiene el fondo más grande dentro del ámbito universitario, alrededor de 25.900 millones de dólares, siendo la segunda institución más rica de todo el mundo, solamente por debajo de… Exacto, la iglesia católica.

Siete presidentes de los Estados Unidos se han graduado en la Universidad de Harvard, incluyendo el actual presidente George W. Bush, donde obtuvo un MBA.

El campus de Harvard, conocido como The Harvard Yard, es el campus universitario más antiguo de Boston, y se entra a el mediante la John’s Gate, que, según los entendidos, solo ha de ser traspasada dos veces por el buen estudiante de Harvard: una cuando se matricula en la universidad, y la otra cuando ya se es licenciado. En Harvard, todos los estudiantes de primer año han de dormir en el propio campus, en edificios compartidos con profesores (lo cual elimina todo tipo de fiestas). Esto no le debió de gustar a Matt Damon, ya que aunque accedió a la universidad, nunca logró graduarse.

Los edificios se construyeron mayoritariamente con ladrillo rojo, y así se mantienen hasta hoy en día: la estación de bomberos que se encuentra al lado del campus fue destruída dos veces debido a que su edificio no encajaba del todo con la arquitectura de la universidad. Como venganza (no creo) estos mismos bomberos, a escasos metros del Memorial Hall (el edificio más importante) tardaron más de media hora en reaccionar cuando éste empezó a arder en llamas, lo cual conllevó a su destrucción y posterior restauración después de cuarenta años.

En el medio y medio de Harvard Yard se encuentra la estatua de John Harvard, en la que se lee “John Harvard, University of Harvard founder, 1638″. Curiosamente, esta estatua es también conocida como la estatua de las tres mentiras, ya que:

1. John Harvard no fue el fundador de la Universidad de Harvard, si no que fue su principal benefactor en los principios de la misma.
2. La Universidad de Harvard no fue fundada en 1638, sino que se consumó dos años antes, en el 1636.
3. Por último y más curioso si cabe, el hombre esculpido en bronce ni siquiera es John Harvard. El verdadero murió prematuramente de tuberculosis y todos sus retratos, libros y referencias a su persona se quemaron cuando se derrumbó su biblioteca y morada en la misma universidad de Harvard a causa de un incendio, lo que obligó al artista de la estatua a inventarse su propio “John Harvard” imaginario.

Y por eso supongo que ejecutarían al indocumentado escultor. Por otra parte, cuando la librería de John Harvard se quemó, todos los libros corrieron el mismo destino salvo uno, que había sido robado por un estudiante para poder leerlo en su casa y después devolverlo; cuando este se enteró del fatídico destino de la biblioteca de su mentor, corrió a informar que poseía el último (y consecuentemente de incalculable valor) libro de John Harvard, lo que le costó (no una condecoración ni agradecimiento) la propia expulsión de la universidad.